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Tácticas navales inglesas
Por Steven Alvin Jr
Publicado en línea (2002)
Introducción: Cuando Enrique VIII comenzó su reforma de la Iglesia inglesa en la década de 1530, sus relaciones con los dos gobernantes católicos más poderosos, Francisco I de Francia y Carlos V, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, llegaron a su punto más bajo. En 1538, estos dos monarcas terminaron su lucha con la Paz de Niza, y a Inglaterra le pareció que eran el objetivo de las dos potencias continentales. Con la amenaza de guerra, Henry comenzó a modernizar las defensas de Inglaterra. La primera línea de defensa fue la Flota Real y en 1543, cuando estalló la guerra con Francia, era el escuadrón naval más poderoso de Europa, sus barcos armados con los últimos cañones de bronce y hierro. Las mejoras en la tecnología de navegación hicieron que estos barcos fueran muy superiores a los que Henry heredó de su padre. Los líderes navales ingleses comenzaban a darse cuenta de que había una brecha cada vez mayor entre el avance de la tecnología naval y los conceptos actuales de táctica naval.
Inglaterra, a diferencia de la mayoría de los países europeos, siempre había utilizado una flota compuesta principalmente por veleros y nunca había hecho un uso muy extenso de las galeras. Pero, estos barcos solo se usaron para transportar hombres de armas y arqueros al lugar de la batalla. La Batalla de Sluys, librada por Eduardo III en 1340, es típica de este tipo de lucha. La introducción de la artillería a bordo de los barcos ingleses (probablemente durante el reinado de Enrique V) no cambió la premisa táctica básica; Acérquese al enemigo lo más rápido posible y aborde. Estas fueron las tácticas que caracterizaron la primera guerra de Enrique VIII con Francia en 1512-1513. Una breve discusión de esta guerra será útil para comprender cómo evolucionó el pensamiento táctico inglés durante el reinado de Enrique.
